Az Űrparti folytatódik: hétfőn megérkezik a NASA szonda a Bennu aszteroidához

Remélem, nem leszel minden partiban az után Az InSight lander sikeres leszállása a Marson ezen a héten, mert egy másik nagy űrrepülő esemény van a sarkon.





A NASA OSIRIS-REx szondája 12 óra körül hivatalosan megérkezik a Bennu Földközeli aszteroidához. EST (1700 GMT) hétfőn (december 3. A NASA egy különleges webes közvetítéssel jelzi ezt az alkalmat 11: 45 -től 12: 15 -ig. EST (1645–1715 GMT), amelyet megtehet nézd élőben itt a guesswhozoo.com -on , a NASA TV jóvoltából.

Az űrügynökség „érkezési előnézeti programot” is sugároz 11: 15 -kor EST (1615 GMT). Ezt itt a guesswhozoo.com -on is elkaphatja. [ OSIRIS-REx: A NASA aszteroida mintavételi küldetése képekben ]

A 800 millió dollár értékű OSIRIS-REx küldetés 2016. szeptember 8-án indult, és hurokútra indult az 500 méter széles Bennu felé. Érkezéskor a szonda 20 km -re helyezkedik el az űrsiklótól - közölték a NASA illetékesei.



A Bennu Földközeli aszteroida, ahogy a NASA látja

A Bennu Földközeli aszteroida, amint azt a NASA OSIRIS-REx szondája 2018. november 2-án látta, mintegy 122 mérföld (197 kilométer) távolságból. Az OSIRIS-REx a tervek szerint december 3-án érkezik Bennu-ba.(Kép jóváírása: NASA/Goddard/Arizonai Egyetem)

Az OSIRIS-REx ezután a következő négy hétben többször is Bennu repülővel fog repülni, és olyan adatokat gyűjt, amelyek segítenek a missziócsoport tagjainak megállapítani az aszteroida tömegét. Ennek az információnak a birtokában az OSIRIS-REx december 31-én az űrkő körül kering a pályára-néhány órával azelőtt, hogy a NASA New Horizons szondája a Földtől milliárd mérföldre lévő távoli Ultima Thule objektum mellett cirkál.



A gyémánt alakú Bennu ezután a legkisebb tárgy lesz, amelyet valaha űrhajó kering.

Az OSIRIS-REx körülbelül 18 hónapig tanulmányozza a kőzetet a pályáról, majd lefelé Bennu felszínére, hogy 2020 közepén jelentős anyagmintát vegyen. Az űrhajó 2021 márciusában távozik az aszteroidáról, a minta pedig 2023 szeptemberében egy speciális visszatérő kapszulában érkezik le a Földre.

A tudósok világszerte tanulmányozni fogják ezt az anyagot, és nyomokat keresnek arról, hogy a Bennuhoz hasonló, szénben gazdag aszteroidák milyen szerepet játszhattak az élet építőköveinek a Földre juttatásában.



Az OSIRIS-REx-amely az „Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer” rövidítése-más módon is jelentős mértékben járul hozzá, mondták a missziócsoport tagjai. Például a szonda méréseinek segítenie kell a kutatóknak, hogy jobban megértsék a Bennu-szerű űrkőzetek erőforrás-potenciálját. Más adatok pedig növelik az aszteroidák mozgásának tudását az űrben, ami javítja a veszélyes kőzetek felé vezető előrejelzéseket.

Bennu maga is potenciálisan veszélyes aszteroida; nagyon kicsi annak valószínűsége, hogy a 22. század végén eléri a Földet.

Az OSIRIS-REx nem az egyetlen aktív aszteroida mintavételi küldetés. A japán Hayabusa2 űrszonda jelenleg a 3000 méter széles (900 m) Ryugu körül kering, amely megegyezik Bennu gyémánt alakjával. A Hayabusa2 jövőre Ryugu mintát fog, és 2020 végén visszaküldi a Földre, ha minden a tervek szerint alakul.

Mike Wall könyve az idegen élet kereséséről, Kint (Grand Central Publishing, 2018; illusztrálta Karl Tate ) most kint van. Kövesse őt a Twitteren @michaeldwall . Kövess minket @Spacedotcom vagy Facebook . Eredetileg közzétéve guesswhozoo.com .