Ismerje meg a LUVOIR -t, amely a NASA következő nagy űrtávcsöveinek egyike lehet

Művész

A LUVOIR művészi ábrázolása, a NASA következő zászlóshajó űrtávcső négy jelöltjének egyike. (Kép jóváírása: NASA)





A NASA nehéz választás előtt áll: Mit akar az ügynökség kiválasztani következő nagy űrtávcsövének, azt az eszközt, amely a 2040 -es években a tudósok kutatásait fogja alakítani?

A válasz még évek múlva van a jövőben , de a NASA négy lehetséges projekt részletes elemzését finanszírozta, hogy az ügynökség jobban megérthesse az egyes javaslatok lehetséges kockázatait és lehetőségeit. Az egyik ilyen feladat a nagy UV/optikai/IR felmérő (LUVOIR). Ha felépítik, a teleszkóp számos tudományos témát kezelhet, de különlegessége a tudósok számára a legreálisabb képet adná az exobolygókról, amelyek felületesen „hasonlítanak a Földhöz”, de valójában olyanok - nos, senki sem tudja.

'A siker ebben a törekvésben az összehasonlító asztrobiológia vadonatúj területének születése lenne'-mondta Aki Roberge, a NASA Maryland-i Goddard Űrrepülési Központjának csillagásza és a LUVOIR küldetési koncepció elemzésének kutatója.



Összefüggő: A LEGO LUVOIR űrtávcső a csillagászati ​​konferencián debütált

Ha a LUVOIR valósággá válik, az eszköz alapvető hozzájárulása ezen a területen az lenne, ha részletesen készítene kilátás a bolygókra amelyek jelenleg megfelelnek a tudósok csupasz csontjainak a Földhöz hasonló bolygókra vonatkozó kritériumainak. Ezek a világok utánozzák otthonunkat méretük, tömegük és pályájuk tekintetében - amikor a tudósok még ennyit is tudnak róluk. Roberge szerint azonban csak 28 ilyen világ LUVOIR -megfigyelésével a tudósoknak meg kell tudniuk kezdeni megérteni, mennyire értékes a vibráló bolygónk.

- Az exobolygók apró, fekete árnyékok számunkra, nem halványkék pöttyök - mondta Roberge. Egy olyan küldetés, mint a LUVOIR, megváltoztatná ezt, ha elegendő adatot gyűjtenek ahhoz, hogy a tudósok statisztikus, népességre kiterjedő módon kezdhessenek nézni az úgynevezett Föld-szerű exobolygókat.



Ez hasonló szemléletváltás, mint az Kepler űrtávcső A küldetés általánosságban az exobolygókért tett: annyi új világot azonosított, hogy a csillagászok elkezdhették megérteni például a csillagukhoz nagyon közel keringő hatalmas bolygók relatív mennyiségét, szemben a kicsi, sziklás világokkal.

A LUVOIR nagyítana az ilyen kicsi, sziklás világokra, és elmondaná a tudósoknak, hogy a felszíni Földszerű bolygók aránya valójában a Földhöz hasonló, felszíni vízzel, légkörrel és növekvő élőlényekkel.

„Fogalmunk sincs, milyen lesz a földi bolygók sokszínűsége” - mondta Roberge. „A Naprendszerben van Vénusz, Föld és Mars. De mindenekelőtt nagyon különböznek egymástól; másodsorban biztos vagyok benne, hogy vannak más lehetőségek is.



A LUVOIR minden általa tanulmányozott világ számára nem képeket, hanem spektrumok - a tárgyból érkező különböző hullámhosszúságú fény mennyiségének lebontása. Ezek a spektrumok lehetővé tennék a tudósok számára, hogy azonosítsák a világon található vegyületeket, és többet fedjenek fel a felszínen történtekről.

A LUVOIR csapata kiszámította, hogy ha a tudósok elvégezhetik ezeket az elemzéseket legalább 28 kicsi, sziklás világon, amelyekről kiderül, hogy légkörük van, és nem látnak életjeleket, akkor ennek elegendő információnak kell lennie ahhoz, hogy elmondja nekik, hogy a bolygók kevesebb mint 10% -a a Föld befogadó életének mérete és keringési jellemzői.

Ha egy ilyen elemzés valóban azonosítja az életet, a tudósok elkezdhetnek dolgozni egy még nagyobb rejtvényen, mondta Roberge: az élet törvényeinek megértése. - Van egy csillogásunk; ez a természetes kiválasztódás által közvetített evolúció ” - mondta. 'Valószínűleg többen is vannak, de soha nem fogjuk rájönni, hogy mik ezek, ha nincs több példánk a független fejlődésre.'

Összefüggő: A szivárvány üldöző vegyészek hogyan csillognak a modern csillagászat szemébe

A lakható világokon túl

A LUVOIR fő célja az idegen bolygók felfedezése és vizsgálata lenne, hogy megértsük az élet mindenütt való jelenlétét, de a távcső rengeteg más világot is megtalál. 'Minden felfedezhető lakható bolygójelöltre tízszer annyi egzotikus exobolygót kapunk, ami csak most jön útnak' - mondta Roberge.

Ahhoz azonban, hogy zászlóshajó missziós koncepció legyen, nem elegendő az exobolygók tanulmányozása; a LUVOIR csapatának arra is szüksége volt, hogy a távcső kialakítását relevánsvá tegye az asztrofizika számos különböző alterületén. Ez azt jelentette, hogy a koncepciócsapatnak a lehető legrugalmasabbá kellett tennie a javasolt hangszercsomagot. „Minden hangszerünk együtt játszik; nincs olyan eszközünk, amely egy trükk póni lenne-mondta Roberge.

A küldetés -koncepció csapata egy tucat minta tudományos projektet is megtervezett, amelyek átfogják az univerzum méretarányát, és amelyeket bele kell foglalni az univerzum léptékét átfogó küldetés -koncepcióba. Ezek a példák nem vasbetűs terv a LUVOIR számára, ha meg kell építeni, de a csapat meg akarta mutatni a teleszkóp által végzett munkát, kezdve a sötét anyag tanulmányozásától a galaxisok működésének bemutatásán át a jeges holdak megfigyeléséig a külső Naprendszerben. fagyott kagylójukon áradó vízcsóva.

A Nagy UV/optikai/IR-felmérő (LUVOIR) Lego-modellje, a NASA által a 2030-as évek közepén elindított küldetési koncepció, látható volt az Amerikai Csillagászati ​​Társaság 233. ülésén Seattle-ben január 6. és 10. között. , 2019.

A Nagy UV/optikai/IR-felmérő (LUVOIR) Lego-modellje, a NASA által a 2030-as évek közepén elindított küldetési koncepció, látható volt az Amerikai Csillagászati ​​Társaság 233. ülésén Seattle-ben január 6. és 10. között. , 2019.(Kép jóváírása: guesswhozoo.com/Hanneke Weitering)

Ha a NASA úgy dönt, hogy a LUVOIR -t választja a következő hatalmas űrteleszkóp -projektnek, a küldetés a javaslatok bonyolult történetét követi. Elődje, a Wide Field Infrared Survey Telescope (WFIRST) volt a költségvetési kérelmekben többször törölték Donald Trump elnök adminisztrációjától és a kongresszus visszahelyezte. Egy másik előd, a James Webb űrteleszkóp régóta késik, és messze túllépi a költségvetést, legjobb esetben 2021 márciusában .

A LUVOIR mögött álló tudósok és mérnökök a Webb -szel szerzett tapasztalataikat 10 ajánlássá változtatták, amelyekről úgy gondolják, hogy nyomon követik a projektet. Ezen stratégiák közül nem mindegyik áll teljes mértékben a csapat irányítása alatt; egyesek megkövetelik a NASA -tól, hogy vizsgálja felül ügynökségi politikáját. A LUVOIR csapata pedig úgy véli, hogy ha a NASA kiválasztja a projektet, az ajánlások segítenek elkerülni, hogy hasonló sorsra jussanak.

De Webb, amelyet a csillagászok JWST -ként is emlegetnek, még mindig a LUVOIR felett áll, mondta Roberge. 'A JWST egész idő alatt kihívást jelentett számunkra' - mondta. 'Az elmúlt négy évet azzal hallgattam, hogy mindenki és unokatestvére elmondja, mi történt a JWST -vel.'

E -mail Meghan Bartels e -mailben mbartels@guesswhozoo.com vagy kövesse őt @meghanbartels . Kövess minket Twitteren @Spacedotcom és tovább Facebook .

AJÁNLAT: Legalább 56% megtakarítás a legújabb magazinakciónk segítségével!

All About Space magazin félelmetes utazásra indít a Naprendszerünkön és azon túl is, a csodálatos technológiától és űrhajótól, amely lehetővé teszi az emberiség pályára lépését, az űrtudomány komplexitásáig. Ügylet megtekintése